Ghi chú của người dịch: Bài viết gốc được đăng trên CBS Sports. Dữ liệu trong bài viết tính đến thời điểm của bài viết gốc (25/10, giờ địa phương). Ngày và giờ liên quan đều là giờ địa phương.
Hàng phòng ngự có thể giành chức vô địch, nhưng như Mavericks đã phát hiện vào đầu mùa giải này, rất khó để giành chiến thắng trong mùa giải thông thường nếu không phạm lỗi.
Trong trận thua Spurs mở màn mùa giải, giá trị hiệu quả tấn công của Mavericks ở mức thấp tới 91,1. Đây là giá trị hiệu quả tấn công thấp nhất trong trận mở màn mùa này của bất kỳ đội nào, thấp hơn 15 điểm so với các đội khác trên 100 lần sở hữu. Mặc dù họ đã nâng số điểm của mình lên 107 điểm ở ván thứ hai nhưng sức mạnh của đối thủ trong trận đấu cũng phải được tính đến. Ghi 107 điểm trong trận thua Wizards thấp kém hơn 92 điểm trong trận thua Spurs với Victor Vunbanyama là bao nhiêu? Sau hai trận đấu này, Mavericks vẫn chưa có trận thắng nào.
Toàn bộ lý thuyết xây dựng đội nhóm của Mavericks đều dựa trên khái niệm "phòng thủ giành chức vô địch" của Nick Harrison. Đội hình xuất phát của họ cao, với cầu thủ thấp nhất là Klay Thompson cao 6 foot 5 inch. Cánh được bảo vệ bởi Cooper Flagg và P.J. Washington, cả hai đều sẽ đóng vai trò tiền đạo trong hầu hết các đội thông thường. Hai phần cuối cùng của đội hình là trung tâm thực sự Derek Lively II và trung tâm Anthony Davis, người đóng vai trò tiền đạo quyền lực. Họ đã giao nhiệm vụ bảo vệ điểm cho tân binh Flagg. Nhìn chung, kết quả là kém. Flagg sút xa 37% và có nhiều pha chuyển bóng (tám) hơn là kiến tạo (sáu).
Flagg sẽ tiến bộ hơn và lợi ích chính của việc sử dụng anh ta ở vị trí bảo vệ điểm không phải là lợi ích ngắn hạn. Như Jason Kidd đã chứng minh với Giannis Antetokounmpo ở Milwaukee, việc cho một cầu thủ ghi bàn cao hơn đảm nhận vai trò bảo vệ điểm ngay từ đầu trong sự nghiệp của anh ta có thể mang lại lợi ích rất lớn khi cầu thủ đó phát triển ở một vị trí thực tế hơn trong tương lai. Nhưng hãy nói rõ: Những quyết định mà Mavericks đưa ra trong năm qua không hề có tính đến mục tiêu lâu dài. Sau khi đổi Luka Doncic 25 tuổi lấy Anthony Davis, người hơn anh 6 tuổi, Harrison từng nói: "Đối với tôi, tương lai là ba hoặc bốn năm nữa."
Đối với Doncic, hành vi phạm tội không phải là vấn đề đối với anh ấy cho đến mùa giải này. Anh ấy đã ghi được 92 điểm trong hai trận đấu, bằng với tổng số điểm của đội Mavericks trong trận thua mở màn trước Spurs. Và anh ấy đã làm được điều đó trước các đội xếp thứ 6 (Timberwolves) và số 7 (Warriors) ở hàng thủ mùa trước và không có LeBron James ở bên để thu hút sự chú ý của hàng thủ. Cùng với tổng cộng 23 rebound, 17 kiến tạo và tỷ lệ sút 62%, đây là thành tích cá nhân tốt nhất của Doncic cho đến nay.
Có được điều này là nhờ kết quả giảm cân được thảo luận nhiều của anh ấy. Mặc dù Doncic vẫn chiếm ưu thế trong thời gian thi đấu cho Mavericks cho đến khi được giao dịch, nhưng anh ấy đã lặng lẽ chậm lại một chút, và điều đó thể hiện ở việc ghi bàn bên trong của anh ấy. Trong mùa giải 2022-23, anh ghi trung bình 13,4 điểm mỗi trận bên trong, nhưng nó giảm xuống còn 11,1 điểm một năm sau đó, xuống còn 9,9 điểm trong nửa mùa giải trước với tư cách là cầu thủ Mavericks, và chỉ 8,1 điểm trong nửa mùa giải với tư cách là cầu thủ Lakers. Số lần ném phạt mỗi trận của anh ấy cũng giảm tương tự: từ 10,5 xuống 8,7 xuống 7,9 trong ba mùa giải qua. Anh ta vẫn có sức mạnh và kỹ năng, nhưng với bước đi đầu tiên kém bùng nổ hơn, anh ta có ít cách hơn để đánh bại hàng phòng ngự.
Tuy nhiên, chỉ trong trận mở màn mùa giải, anh ấy đã ghi được 26 điểm trong màu sơn. Anh ấy đã thực hiện 29 lần ném phạt trong hai trận. Đột nhiên, Doncic có được tốc độ như khi mới bước vào NBA, cùng với kinh nghiệm và sức mạnh nhiều năm mà anh có được kể từ đó. Phiên bản gầy gò của Luka là hình dạng hoàn chỉnh nhất mà chúng tôi từng thấy về anh ấy.
Anh ấy thậm chí còn trở nên phòng thủ, ít nhất là ở một mức độ nhất định. Anh ấy sẽ không bao giờ trở thành phòng thủ một người, và Lakers hầu như sẽ luôn cố gắng xếp anh ấy đấu với những cầu thủ dễ dàng hơn để bảo vệ cơ thể của anh ấy. Nhưng ít nhất anh ấy đã hoạt động. Trong trận mở tỷ số, anh đứng đầu đội về số lần đột phá đường chuyền và thể hiện tốt khi chuyển sang người mang bóng. Anh ấy sẽ không bao giờ có thể thống trị một đội phòng thủ cấp cao nhất, nhưng chúng tôi chắc chắn rằng anh ấy có thể là một trong số đó vì Mavericks 2023-24 đã lọt vào Chung kết bằng cách kết hợp khả năng tấn công phi thường của Doncic với một đơn vị phòng thủ tuyệt vời toàn diện.
Mavericks hiện tại thậm chí còn chưa thể đạt đến đỉnh cao như đội đó ở khâu phòng thủ, và điều này xảy ra sau khi họ tập trung toàn lực vào khâu phòng thủ. Mặc dù họ có rất nhiều cầu thủ cao to nhưng họ không có bất kỳ hậu vệ ghi điểm nào ngang bằng với Derrick Jones Jr., người đóng vai trò quan trọng trong hành trình đến Chung kết và hiện đang chơi cho Clippers. Những cầu thủ tập trung vào tấn công mà họ vẫn dựa vào, như Thompson và D'Angelo Russell, đóng góp rất ít vào khâu phòng thủ. Russell luôn là một lỗ hổng phòng thủ. Thompson đã không như vậy trước khi bị chấn thương, nhưng giờ anh ấy phải bảo vệ những tiền đạo chậm hơn. Mavericks có đủ cầu thủ có thể đảm nhận nhiệm vụ này.
Và ngay cả khi Mavericks cố gắng xây dựng được một hàng phòng ngự đỉnh cao, thì cái giá phải trả cho cuộc tấn công mà họ phải trả cho việc đó sẽ khiến họ bị tụt lại rất xa trong hành vi tấn công đến mức việc trở lại trận Chung kết sẽ nằm ngoài tầm tay. Trong năm thứ hai Doncic tham gia giải đấu, mùa giải 2019-20, anh đã dẫn dắt đội chơi tấn công hiệu quả nhất trong lịch sử NBA mà không có đồng đội All-Star.
Có Doncic là một phần lý do khiến Mavericks có thể chuyển trọng tâm đội hình sang phòng thủ vào năm 2024. Chỉ riêng anh ấy là một hệ thống tấn công đỉnh cao nên đội hình có anh ấy có thể dành phần lớn nguồn lực còn lại cho phòng thủ. Lone Ranger không còn loại vốn đó nữa. Họ có một đội hình tập trung vào phòng thủ nhưng cho đến nay, khả năng phòng ngự ở mức tầm thường và hàng công thì tệ hại.
Lone Ranger sẽ tốt hơn. Phong độ của Doncic có thể suy giảm đôi chút. Nhưng nếu tuần đầu tiên của mùa giải có dấu hiệu gì thì đó là Doncic dễ dàng chiếm ưu thế trong bộ phim chia tay này. Phòng thủ có thể giành chức vô địch, nhưng Mavericks đã bắt đầu trận đấu với tư thế không phòng ngự cũng không tấn công, và họ có cả hai khi có Doncic trong đội hình.
Tác giả: Sam Quinn
Người dịch: GWayNe